Meerschweinchen zählen zu den beliebtesten Heimtieren in Österreich. Ihr ruhiges Wesen und ihre Tagaktivität führen oft dazu, dass sie als „pflegeleicht“ wahrgenommen werden. Doch dieser Eindruck täuscht: Meerschweinchen haben komplexe Bedürfnisse und es bedarf einiges zu beachten, damit sie ein artgerechtes und rundum glückliches Leben führen können.
Soziale Tiere mit klaren Bedürfnissen
Meerschweinchen sind hochsoziale Tiere, weswegen sie keinesfalls alleine gehalten werden dürfen! – Einzelhaltung ist in Österreich laut Tierschutzgesetz verboten! – Ein Leben ohne Artgenossen bedeutet für Meerschweinchen erheblichen Stress. Außerdem brauchen Meerschweinchen – Meerschweinchen Gesellschaft, nur so können sich die putzigen Nager rundum wohlfühlen.
Empfohlen wird die Haltung in stabilen Gruppen, idealerweise mit einem kastrierten Männchen und mehreren Weibchen. Entscheidend sind harmonische Konstellationen und ausreichend Platz für jedes Tier.
Artgerechte Ernährung ist unverzichtbar
Eine ausgewogene, rohfaserreiche Ernährung bildet die Grundlage für ein gesundes Meerschweinchen-Leben. Meerschweinchen benötigen ballaststoffreiches Futter und ausreichend Vitamin C. Raufutter (Heu) in unbegrenzten Mengen ist unerlässlich! Es unterstützt die Verdauung und sorgt für den notwendigen Abrieb der lebenslang wachsenden Zähne. Frisches Grünfutter und geeignetes Gemüse ergänzen den Speiseplan. Getreidehaltige Futtermittel sind nicht artgerecht und fördern Übergewicht sowie gesundheitliche Probleme.
Da Meerschweinchen Vitamin C nicht selbst bilden können, müssen sie es über die Nahrung aufnehmen. Dabei empfiehlt sich Paprika, Brokkoli oder Petersilie als gesunder Futterzusatz. Auch ist ständiger Zugang zu Trinkwasser für sie notwendig.
Raum für Bewegung und Rückzug
Meerschweinchen sind äußerst bewegungsfreudig, aufgeweckt und neugierig. Um ihnen eine artgerechte Haltung zu ermöglichen, benötigen die putzigen Exoten ausreichend Platz sowie ein abwechslungsreich gestaltetes Gehege mit genügend Versteck- und Rückzugsmöglichkeiten. Die gesetzlichen Mindestmaße für Meerschweinchen Gehege stellen lediglich eine Untergrenze dar und sind aus Tierschutzsicht für eine dauerhafte, tiergerechte Haltung nicht ausreichend.
Was Meerschweinchen glücklich macht:
- mehrere Quadratmeter strukturierte Fläche (ab 10 Quadratmeter und mehr)
- eine ausreichend lange Laufstrecke
- Rückzugsorte und Sichtschutz
- abwechslungsreiche Gestaltung mit Unterschlüpfen, Tunneln und erhöhten Ebenen
Bewegung ist essenziell für ihre körperliche und psychische Gesundheit. Handelsübliche Käfige werden den natürlichen Bedürfnissen dieser bewegungsfreudigen Tiere nicht gerecht.
Keine Kuscheltiere!
Meerschweinchen sind sensible Fluchttiere. Das Hochheben oder Festhalten kann für sie schnell Stress bedeuten. Ein respektvoller Umgang heißt daher, ihre Bedürfnisse ernst zu nehmen und ihre Grenzen zu achten. Lassen Sie den Tieren Zeit und Raum – beobachten und begleiten Sie sie lieber, statt sie zu bedrängen. So fühlen sich Meerschweinchen sicher und wohl.
